A taxa de mortalidade infantil no Brasil caiu 61,7% nas últimas duas décadas, segunda estudo divulgado pela revista The Lancet. Embora tenha subido nove posições no ranking internacional, o País ainda permanece na 90ª posição, com índices bem mais altos que os registrados em países desenvolvidos. Os piores indicadores estão nas Regiões Norte e Nordeste.

As mortes de crianças entre zero e 5 anos passaram de 52 por mil nascimentos em 1990 para 19,8 por mil nascimentos em 2010. A taxa anual de redução entre 1970 e 2010 foi de 4,8%, apontou o estudo. Se continuar nesse caminho, o País tem chance de atingir antes de 2015 uma das metas do milênio: reduzir em dois terços a mortalidade infantil.

Para Marcia Furquim de Almeida, professora da Faculdade de Saúde Pública da USP, a melhora dos índices brasileiros é explicada pela expansão da assistência médica e pela interiorização da atenção básica promovida pelo Programa de Saúde da Família. Ela destaca ainda a redução da desnutrição e das doenças infecciosas.

"Nós, do Ministério da Saúde, e as organizações internacionais que nos monitoram temos convicção de que vamos cumprir a meta até no máximo 2013", diz Adson França, assessor do ministro José Gomes Temporão. Para isso, diz ele, foi firmado pacto entre o governo federal e os governos estaduais e municipais das regiões Nordeste e da Amazônia Legal. "Elegemos 256 municípios dessas regiões como prioridade, pois neles se concentram 50% das mortes."

Apesar do avanço, o Brasil perde na comparação com outros países em desenvolvimento, como Chile (6,48 por mil nascimentos), Argentina (12,8 por mil), China (15,4 por mil) e México (16,5 por mil).