A principal novidade do Office:Mac 2001 para os computadores da Apple, entretanto, sao as funçoes do Entourage, programa que serve de agenda, lista telefônica e correio eletrônico - como o Outlook 2000 para Windows, porém, destinado especificamente ao usuário individual. O aplicativo permite integraçao com aparelhos portáteis equipados com Palm OS, de modo a facilitar o trânsito de informaçoes.

Assim, o Entourage foi desenvolvido para ser o centro do Office:Mac 2001. Seu assistente de instalaçao, por exemplo, é o responsável por iniciar o sistema e gerar informaçoes pessoais para usuários comuns, como assistentes, telas e junçao de dados. Entre os recursos do aplicativo, encontra-se também um calendário, que permite aos usuários sinalizar qualquer projeto do Office para follow-up (lembrete).

Segundo a Microsoft, os criadores do novo pacote preocuparam-se em desenvolver uma interface gráfica semelhante às utilizadas em ambiente Macintosh. Para isso, as barras de ferramentas e ícones foram redesenhadas para facilitar o seu manuseio.

Assim, o produto segue a tendência da empresa de Bill Gates de se integrar cada vez mais com as tecnologias da Apple, outrora concorrente. No Office:Mac 2001, por exemplo, recursos como Project Gallery e Power Point Movie ganharam funçoes para salvar apresentaçoes em formato de vídeo para QuickTime. Além disso, os arquivos gerados no novo pacote poderao ser compartilhados para Windows, por meio de uma nova opçao no "Salvar como".

"Fizemos uma pesquisa que indicou que 81% dos usuários Macintosh trabalham em ambiente com plataformas cruzadas", diz Andrea Liberman, especialista em marketing de produto da Microsoft Brasil.

Por fora, o aplicativo também ganhou novos toques de perfumaria. Ao contrário da habitual caixa de papelao, o Office:Mac 2001 é vendido em um estojo plástico cinza em formato de disco voador. Seu preço sugerido é de R$ 1.039. O upgrade da versao 98 sairá por R$ 659.