Depois de três anos à frente da Secretaria de Educação de Diadema, Lucia Couto deixa o cargo e o desafio de reduzir fila de espera por vagas em creche para a secretária adjunta Márcia Santos. A estimativa é de que 5.000 crianças com idade entre 0 e 3 anos ainda aguardam oportunidade de estudar no município.

Ação do Ministério Público determinava que o déficit de 3.125 vagas fosse quitado até 2011. No período entre 2009 e 2012, foram criadas 1.962 vagas. A expectativa de Lucia é que um TAC (Termo de Ajuste de Conduta) seja firmado com o MP até o próximo mês para garantir mais prazo para reduzir a fila de espera. "Considero impossível zerar o déficit. É um processo que demanda muito investimento e esforço", diz.

A estimativa é que até 2013 dez creches tenham sido entregues, cinco delas com recursos do governo federal, por meio do PAC (Programa de Aceleração do Crescimento) 2. Juntas, as unidades custam cerca de R$ 25 milhões. Até o momento, quatro foram inauguradas e a previsão é que até a metade do ano outras duas entrem em funcionamento.

Lucia considera que o maior avanço se deu na educação infantil. Com a municipalização do ciclo 1 do Ensino Fundamental (6 a 10 anos) em dez escolas e a implantação do Ensino Fundamental de nove anos, o número de crianças atendidas nesse ciclo passou de 4.000 para 13 mil. Outro avanço foi o fim da lista de espera para crianças de 4 e 5 anos.

A reorganização da rede também foi destacada. As 55 escolas do município passaram a ter no mínimo quatro horas de aula por dia. Em 2009 havia 15 escolas com jornada de três horas e meia. Houve ainda a implantação do programa Mais Educação, que beneficia 6.000 crianças de 6, 7 e 8 anos que passaram a ficar até oito horas na escola.

Para os professores, a aprovação do plano de carreira é tida como principal avanço da gestão. Segundo Lucia, com a isonomia salarial, houve aumento de até 36% para alguns profissionais. "Estruturar a carreira do professor é importante para garantir a qualidade do ensino."

A partir da próxima semana, Lucia assume a coordenação do ensino fundamental do MEC (Ministério da Educação).