Jill, uma bela loura de 37 anos que foi considerada a personalidade de televisao mais popular da Inglaterra, teve uma carreira meteórica, pela simpatia, modéstia e talento para se comunicar com o telespectador comum e também com o mais sofisticado. Na BBC, apresentava dois programas de grande audiência, Holiday, sobre viagens e turismo, e Crimewatch, sobre crimes e criminosos famosos. Em fevereiro do ano passado, encantou os ingleses ao revelar que encontrara finalmente o homem de sua vida, o médico Alan Farthing, com quem pretendia se casar em outubro. Mas, para ela, tudo terminou em abril.
Embora ainda um mistério, para muitos o caso nao deixa dúvidas e traz de volta ao cartaz uma sinistra e conhecida figura: o fa obsessivo e psicopata, capaz de perseguir e adorar doentiamente seu ídolo, e até de matá-lo quando suas fantasias e taras nao se realizam. Entre os suspeitos do assassinato de Jill surgem, nao um, mas vários suspeitos, aqueles que norte-americanos e ingleses chamam de stalkers, que quer dizer "caçadores à espreita", que ficam de tocaia e perseguem seus ídolos/vítimas obsessivamente.
Dois deles, pelo menos, foram descobertos pela polícia, embora suas identidades nao sejam conhecidas. Um ligou dias antes do crime para a companhia telefônica de Londres pedindo que o telefone de Jill fosse transferido para seu nome; o outro solicitou que a conta de luz dela passasse para o nome dele. Nos dois casos, os homens sabiam de todos os detalhes sobre número do telefone, da conta de luz e o endereço de Jill.
Na porta de casa - Esse livre acesso de qualquer pessoa a endereços de figuras famosas, permitindo que cheguem até à porta de suas casas, é uma eterna ameaça. O assassinato de Jill Dando desencadeou uma série de protestos e também um recente projeto de reforma da inscriçao eleitoral na Inglaterra por parte do governo, pressionado de todos os lados. Quem quer que pretenda descobrir o endereço completo de gente famosa, basta consultar o registro inglês de eleitores, que é público e revela tudo.
Por isso, o governo estuda mudá-lo, permitindo que, a um pedido do interessado, seu endereço e outros detalhes sejam mantidos em segredo a partir de agora. Nao sao poucos os policiais ingleses que acreditam que o assassino de Jill tenha conseguido seu endereço por meio do registro eleitoral.
A atriz inglesa Helena Bonham-Carter (de Retorno a Howards End e Poderosa Afrodite), bem como dezenas de outras, foi vítima de um stalker anos atrás, perseguida por um certo Andrew Farquharson, um desempregado que nao a deixava em paz e a obrigou a pedir à polícia e à lei para livrar-se dele.
Outro caso, pelo que se sabe o único em que as posiçoes se inverteram, foi o da pouco conhecida atriz Nicola Piagett. Tomada de paixao ou sabe-se lá o que por Alastair Campbell, secretário de Imprensa do primeiro-ministro inglês, passou a enviar-lhe cartas após cartas nada inocentes.
Também Jodie Foster, tempos atrás, teve como fanático e ameaçador fa nada menos que John Hinckley Jr., responsável pelo atentado ao entao presidente Ronald Reagan. Curiosamente, Jodie iria viver, anos depois, em O Silêncio dos Inocentes, uma personagem que tenta capturar um assassino que mata suas vítimas com extrema brutalidade e perversao.
O mundo está cheio desses tipos. John E. Douglas, escritor e ex-agente do FBI, um dos maiores especialistas do mundo em stalkers e loucos assassinos, calcula que só nos Estados Unidos haja 150 mil vítimas deles, vivas ou mortas. Douglas, por falar nisso, serviu de inspiraçao para Jack Crawford (interpretado por Scott Glenn), o chefe de Jodie Foster em O Silêncio dos Inocentes.
Menos afortunadas do que Jodie Foster e outras celebridades, que escaparam de destino trágico, foram - além de Jill Dando - Sharon Tate, John Lennon, Rebecca Schaeffer (também estrela de TV, assassinada por um admirador psicopata) e a cantora de origem latina Selena, morta a tiros em 1995, em Houston, Texas. A assassina foi Yolanda Saldívar, empresária e amiga íntima da cantora.
Também de origem latina, a norte-americana Theresa Saldana é outra vítima famosa e sobrevivente do ataque de um admirador psicopata. Bonita, talentosa e atriz em ascensao na TV e no cinema, Theresa foi elogiada por sua atuaçao no filme Touro Indomável, estrelado por Robert DeNiro em 1980. Dois anos depois, foi brutalmente esfaqueada por um admirador, que explicou ter agido a mando de "poderes superiores".
Após uma longa recuperaçao, ela decidiu agir e fundou a organizaçao Vítimas por Vítimas, que ajuda mulheres que passaram por ataques semelhantes. Em 1984, seu drama virou o filme Vítimas por Vítimas: A História de Theresa Saldana, estrelado por ela mesma.
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