"Eu nao dividi o prêmio de maneira nenhuma. Eu fui a Roma para recebê-lo por respeito às pessoas que votaram em mim, mas, se há um homem que nao sabe perder, é Pelé", disse Maradona, segundo a Reuters. "Tenho um enorme orgulho por tê-lo vencido (Pelé), mas também tenho dó por alguém que quer vencer quando nao venceu."

O argentino, de 40 anos, dedicou o prêmio aos cubanos e a Fidel Castro. Ele está passando por um tratamento médico para recuperar-se de dependência química em Cuba.

Na noite de segunda-feira, durante a premiaçao da Fifa, em Roma, Maradona deixou o auditório onde recebeu o troféu antes do final da cerimônia, quando foi a vez de Pelé ser premiado. A atitude de Maradona causou mal-estar entre os membros da Fifa e o público que assistia ao evento.