O São Paulo busca encerrar jejum de dez anos sem um título relevante e retornar de vez à disputa das principais taças do continente. Uma década após conquistar a Copa Sul-Americana, a equipe tricolor agora volta à final, diante do Independiente Del Valle, do Equador, para voltar ao caminho das glórias.

Após uma fase de grupos em que saiu invicto, o time de Rogério Ceni goleou a Universidad Católica nos dois confrontos nas oitavas de final e bateu Ceará e Atlético-GO de forma sofrida, nas cobranças de pênalti, para alcançar a final. O duelo será neste sábado (1), às 17h, no estádio Mario Alberto Kempes, em Córdoba, na Argentina.

Este poderá ser o primeiro título de Ceni como técnico do São Paulo, após levantar troféus com Flamengo e Fortaleza, e ter fracassado em sua primeira passagem no Morumbi como treinador. Ele também estava no time que conquistou a taça da Sul-Americana há uma década. “Fico feliz por voltar à decisão desta competição como treinador. O que fez a equipe chegar foi o esforço dos atletas, em um ano muito puxado, com três competições. Fizemos todos os jogos possíveis no ano e chegar à decisão em ano que se mostrou bem complicado, é a coisa mais importante”, disse.

Ofensivamente, o São Paulo demonstra força nos cruzamentos e também na bola parada. Dos 103 gols marcados, 30 foram em cruzamentos, sendo 15 para cada lado. A bola parada também se mostrou um ponto forte da equipe: foram 14 gols de pênalti, 13 de escanteio e três em cobranças de falta à área. Mesmo sem tanto prestígio com parte da torcida, os laterais contribuíram com 25 assistências. Só Reinaldo deu nove passes para gol. Calleri é um dos principais nomes do São Paulo em 2022, com 21 gols marcados.

Ao longo do ano, se destacou pelo faro de gol artilheiro e teve atuações decisivas. Adversário da final, o Independiente Del Valle foi eliminado da fase de grupos da Copa Libertadores ocupando a terceira posição, na chave com Atlético-MG, Tolima e América-MG, entrou na Copa Sul Americana a partir das oitavas de final. A equipe equatoriana está invicta na competição, com cinco vitórias e um empate na fase mata-mata. O São Paulo ficou longe de disputar o protagonismo do futebol sul-americano nos últimos dez anos, ficando à sombra dos rivais, que conquistaram taças nacionais e continentais no período.Uma vitória sobre o Del Valle, pode representar o começo da volta do clube ao lugar em que não deveria ter saído.