Seguindo o exemplo do Palmeiras, que limitou o teto salarial da equipe em cerca de R$ 30 mil no início da temporada, o Sao Paulo também deverá "apertar os cintos" em 2001 para tentar manter alguns jogadores no elenco. A notícia foi dada nesta quarta pelo presidente do Tricolor, Paulo Amaral. O dirigente revelou que se o clube nao tivesse negociado os jogadores Edmílson, Edu, Marcelinho, Fábio Aurélio e Alvaro para o futebol europeu, estaria atolado em dívidas, que ultrapassariam os R$ 50 milhoes. A nova política de contençao de despesas pode ser fator determinante para a saída do técnico Levir Culpi do clube, em dezembro, quando termina o seu contrato com o Sao Paulo.

Cansado da indecisao da diretoria do clube paulista a respeito da prorrogaçao de seu contrato e com salário superior (cerca de R$ 160 mil) ao planejado pelos dirigentes, o que diminui as possibilidades de o treinador permanecer no Sao Paulo, Culpi já teria acertado seu novo contrato com o Atlético-PR.

O treinador nao confirma, mas revela que há pouco tempo foi convidado para assumir o clube paranaense. "Quando o Vadao saiu para assumir o Corinthians eu fui procurado. Mas agora, realmente nao sei de nada", revelou o treinador.

Com a intençao de Paulo Amaral de cortar custos no Sao Paulo - o clube acabou recentemente com a equipe de futebol feminino, com o time de vôlei masculino, além de reduzir drasticamente os investimentos no futsal -, quatro jogadores do atual elenco dificilmente permanecerao no clube na temporada 2001: o atacante Marcelo Ramos, o lateral-direito Pimentel, o meia Beto e o zagueiro paraguaio Ayala, que foram contratados por empréstimo. Os passes dos atletas custam cerca de US$ 10 milhoes, e eles só devem permanecer no Sao Paulo na mesma situaçao.

Enquanto as especulaçoes sobre a saída de Levir Culpi prosseguem, o treinador prepara a equipe para a partida contra o Palmeiras, sábado, no Pacaembu, pelas oitavas-de-final da Copa Joao Havelange. O treinador dificilmente poderá contar com o atacante França e o zagueiro Ayala, contundidos. Em compensaçao, Belletti é presença certa no time, já que o Sao Paulo conseguiu efeito suspensivo para a puniçao de dois jogos do lateral-direito.

Raí - A despedida do meia sao-paulino Raí deverá acontecer no dia 14 de janeiro, no Morumbi, numa provável partida contra o Boca Juniors (Argentina). Os jogadores que estiveram na conquista do Mundial Interclubes, em 1992, também devem participar da festa.