O protesto foi puxado por partidários do PDT e admiradores de Brizola. Lula foi chamado de "traidor" e "cachaceiro" pela multidão. Em coro, os manifestantes ainda entoaram o refrão de um samba que ficou famoso na voz da brizolista Beth Carvalho: "você pagou com traição a quem sempre lhe deu a mão."
Lula, apressado, não quis comentar a manifestação popular enfrentada no velório. Disse apenas que o público estava "emocionado" com a morte de Brizola.
Diversos governistas saíram em defesa do presidente Lula. O ministro Ciro Gomes (Integração Nacional) disse que os protestos foram uma "grosseria" com Lula e o próprio Brizola. "As pessoas aqui estão chocadas e emocionadas com a morte de Brizola. Mas quando elas voltarem para casa vão perceber o que fizeram."
Vice na chapa de Lula nas eleições presidenciais de 1998, vencidas por Fernando Henrique Cardoso, Brizola se afastou do governo após a vitória no pleito de 2002 e colocou o PDT na oposição por não concordar com os rumos da política econômica adotada na administração petista.
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