Crianças que respiram pela boca estão mais propensas a cáries e gengivite. A conclusão é da pesquisa feita pelo cirurgião dentista da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), Ernesto Nascimento Filho. Em dois anos, 60 crianças entre 3 e 5 anos foram analisadas. "Parte respirava pela boca e parte pelo nariz." O objetivo foi quantificar e identificar a bactéria causadora dos males. "Do total de crianças com respiração bucal, concluímos que 50% tinham problema decorrente de rinite alérgica; 40% estavam associados a problemas nas amídalas."

Índices de placa bacteriana, sangramento da gengiva, lesões dentárias e quantidade e prevalência da bactéria que causa a cárie também foram analisados. Os resultados, segundo Nascimento, mostraram índices semelhantes de placa bacteriana nos dois grupos de crianças estudadas. Porém, foram os respiradores bucais que tiveram mais sangramento na gengiva e maior quantidade de manchas brancas – que representam o início da cárie. Geralmente, a causa é relacionada a problemas de otorrinolaringologia. "Daí a importância da prevenção." O ideal é que o respirador bucal seja tratado por uma equipe multidisciplinar (com otorrino, fonoaudiólogo, ortodontista e cirurgião dentista). "Os pais devem ficar atentos se os filhos têm algum sintoma de obstrução nasal."

Saiba mais - Crianças que respiram pela boca geralmente apresentam as seguintes características:
mantêm a boca constantemente aberta, principalmente enquanto dormem;
olheiras;
cansaço;
sono agitado;
dificuldade de mastigar e por isso preferem alimentos pastosos e ingerem líquidos durante a mastigação;
alterações na fala;
ronco;
babam ao dormir;
apnéia noturna;
lábio inferior mole e voltado para fora;
expõem a gengiva ao sorrir;
má oclusão dentária;
cospem ao falar;
cabeça e ombros são projetados para frente;
diâmetro vertical da face mais alongado.

Medidas de prevenção para evitar que a criança tenha cárie e gengivite:

pais devem fazer a higienização;
a escovação deve ser feita pelo menos quatro vezes ao dia;
usar fio dental;
a limpeza deve ser feita após as principais refeições e com mais ênfase antes de dormir;
é aconselhável o uso de produtos que contenham flúor;
visitar o dentista regularmente;
evitar consumo de doces, balas e chicletes que tenham açúcar na composição.