A ordem assinada pelo presidente Fidel Castro foi entregue segunda-feira à noite aos artistas por ocasião de um show do Buena Vista Social Club no teatro havanês Amadeo Roldán.

Para sua entrega foram considerados seus "aportes realizados no campo da música, suas longas e destacadas trajetorias artísticas" assim como "seus abnegados desempenhos e referentes para os futuros profissionais da música e sua constante luta pela defesa dos valores culturais mais genuínos de nossa nação".

Ao agradecer o reconhecimento, Omara Portuondo disse que tantos anos de entrega e compromisso com a música significam que "com a arte também se faz a pátria".

Omara Portuondo (Havana, 1930), estreou na década de 40 no grupo Loquibambia, depois se incorporou ao espetáculo do cabaré Tropicana, ao quarteto de Orlando de la Rosa, a orquestra feminina Anacaona e, antes de decidir-se pela carreira solo, integrou o quarteto Las D'Aida.

Ibrahim Ferrer, nascido em 1930 na cidade oeste de Santiago de Cuba, fez parte das orquestras de Chepín-Chovén e de Pacho Alonso e, depois de vários anos de retirada, se reincorporou à vida artística junto a um grupo de antigos músicos no projeto Buena Vista Social Club.

Rubén González, de 82 anos, é outra das lendas vivas da música popular cubana, que foi uma das estrelas das orquestras de Enrique Jorrín e das Estrelas de Areíto, viu ressurgir sua carreira nos últimos anos com grande sucesso em palcos internacionais.