O Santo André continua na luta pelo título da Série A-1 do Campeonato Paulista, principalmente depois da vitória por 3 a 2 sobre o União São João, de Araras, sábado no estádio Bruno Daniel, mas o seu alvo é o Ituano. Depois da vitória por 2 a 1 sobre o Rio Branco, neste domingo pela manhã, no estádio Novelli Júnior, em Itu, o Ituano ampliou a vantagem na liderança, agora com 34 pontos ganhos, contra 31 do Juventus e 30 do União São João e Santo André, os principais concorrentes ao título e à vaga para o Torneio Rio/São Paulo de 2003.

A três rodadas da final, o time do Grande ABC enfrenta o América, quarta-feira, em São José do Rio Preto; a Internacional, de Limeira, no fim de semana, no estádio Bruno Daniel, e a Portuguesa Santista, dia 12, no estádio Ulrico Mursa, em Santos. O Ituano terá, nas últimas rodadas, o Botafogo, quarta-feira, em Ribeirão Preto; União São João, domingo, em Itu, e América, dia 12, em São José do Rio Preto. O América, que perdeu por 1 a 0 para o União Barbarense, neste domingo pela manhã, em Santa Bárbara D‘Oeste, está fora da luta pelo título.

Os jogadores do Santo André viajam nesta segunda para o interior, onde o técnico Tata deverá definir se escala ou não o lateral-esquerdo Marcão, autor do primeiro gol e que saiu contundido sábado. O treinador deve manter o esquema com três atacantes – Weslley Brasília, Gílson Batata e Fábio Reis. Gílson Batata marcou dois gols contra o União, em cobranças de pênaltis.

Rebaixamento – O rebaixamento para a Série A-2 de 2003 está indefinido. Com a surpreendente vitória por 3 a 2 sobre a Matonense, sábado à noite, no estádio Hudson Buck Ferreira, em Matão, a Portuguesa Santista ainda pode livrar-se da queda direta. A equipe treinada agora por Pepe tem 12 pontos, continua na última colocação, mas a apenas dois pontos da Matonense.

O último colocado cai direto para a Série A-2, mas o penúltimo ainda tem a oportunidade de permanecer, pois disputa um confronto extra com o vice-campeão da divisão de acesso. O Barbarense, com a vitória sobre o América, subiu para 25 pontos e afastou qualquer ameaça de descenso, agora restrita à Matonense e Santista.