Primeiro colocado na Meia Maratona do Rio de Janeiro, disputada na última semana, o queniano Kipkemei Mutai será um dos atletas de peso que participarão da oitava Meia Maratona de São Bernardo, domingo, com largada marcada para às 8h15 em frente ao Ginásio Poliesportivo, na Avenida Kennedy.

A competição abre as comemorações de agosto pelos 427 anos anos da cidade, que serão completados dia 20 e oferece, além da prova principal de 21 quilômetros, a distância alternativa de cinco quilômetros para corrida ou caminhada.

Outros nomes importantes que participarão da competição são a compatriota de Mutai, Nelly Jepkurui, e a brasileira Marizete Rezende, campeã da São Silvestre em 2002.

O secretário de Esportes de São Bernardo, José Luiz Ferrarezi, destaca que a Meia Maratona, além de homenagear o município, tem como objetivo incentivar os competidores brasileiros a evoluir no esporte. "A presença de atletas de alto nível é imporante para acrescentar técnica e competitividade às provas. Os africanos são fortes e correm para vencer. Isso é bom, porque os brasileiros ficam motivados a se preparar melhor para concorrer com eles e também tentam se espelhar neles para crescer cada vez mais."

Técnico de Mutai e Nelly desde 2008, Luiz Antonio dos Santos, aposta nos pupilos e faz crítica aos tupiniquins. "Os dois estão entre os favoritos. O problema dos brasileiros é achar que vão perder quando se deparam com concorrentes do Quênia. Isso só os prejudica, porque eles acabam perdendo mesmo."

Kipkemei Mutai, oitavo na prova em 2008, está confiante. "Tenho vantagem, porque no Quênia corremos na altitude e aqui, no nível do mar, é mais fácil, por exigir menor resistência cardíaca e respiratória."

Ao todo, 700 pessoas estarão envolvidas na organização da Meia Maratona, como bombeiros e integrantes das polícias civil e militar.

Cidade já recebeu 4.000 inscritos; limite é de 6.000

Até ontem, 4.000 pessoas já estavam inscritas na Meia Maratona de São Bernardo, e a expectativa, segundo o secretário de Esportes José Luiz Ferrarezi, é que cerca de 5.000 participem do evento comemorativo pelas ruas da cidade. O prazo final é sexta-feira e o número de formulários disponíveis é limitado a 6.000.

As inscrições podem ser efetuadas ao custo de R$ 50 no site www.corpore.com.br e também nas lojas A Esportiva do Shopping Metrópole, em São Bernardo, e do Shopping ABC, em Santo André. Os moradores de São Bernardo têm desconto de R$ 10, desde que se inscrevam nesses postos mediante de apresentação de comprovante de residência.

Para a prova de 21 quilômetros, haverá premiação em dinheiro: R$ 4.000 para o primeiro, R$ 3.000 para o segundo, R$ 1.500 para o terceiro, R$ 1.000 para o quarto e R$ 500 para o quinto.