Los Angeles Lakers e Denver Nuggets abriram suas séries da primeira fase dos playoffs da Conferência Oeste da NBA com vitórias no domingo. Com 24 pontos do astro Kobe Bryant, 21 de Trevor Ariza e 20 do espanhol Pau Gasol, os Lakers derrotaram o Utah Jazz por 113-100 e abriram 1-0 na série.

O triunfo manteve a invencibilidade do técnico Phil Jackson no primeiro jogo de todas as pós-temporadas que participou, um histórico de 42-0, incluindo 18 vitórias com o time de Los Angeles.

Com os 24 pontos, Bryant chegou a 3.710 unidades em playoffs, desbancando a lenda Magic Johnson do nono lugar da lista da NBA. Em Denver, com uma grande atuação do trio Chauncey Billups, J.R. Smith e do pivô brasileiro Nenê, os Nuggets atropelaram o New Orleans Hornets por 113-84.

Buillups fez 36 pontos e deu oito assistências, Smith fez 19 pontos saindo do banco e Nenê fechou a partida com 12 pontos e 14 rebotes. Pela Conferência Leste, o Philadelfia 76ers venceu o Orlando Magic por 100-98 com uma cesta de Andre Iguodala a apenas 2,2 segundos do final do primeiro jogo dos playoffs.

Iguodala foi o cestinha da partida com 20 pontos e, com oito rebotes e oito assistências, ajudou os Sixers a vencer os Magic pela primeira vez em quatro partidas desta temporada. Em Atlanta, os Hawks também inciaram com vitória os playoffs sobre o Miami Heat, com um verdadeiro massacre de 90-64.