É caracterizada pela incapacidade de conciliar o sono, podendo se manifestar em seu período inicial, intermediário ou final.

A queixa de sono inadequado, ou de baixa qualidade, pode ocorrer pelas seguintes razões: dificuldade em pegar no sono; levantar freqüentemente durante a noite; dificuldades em voltar a dormir, acordar muito cedo e o sono não restaurador.

As horas necessárias para um sono reparador variam entre as pessoas, porém a maior parte precisa dormir de sete a oito horas. Pesquisas recentes sugerem que aqueles que consideram suficientes quatro ou cinco horas de sono por noite, na realidade, necessitariam dormir mais.

A insônia pode ser classificada como transiente (curto-prazo), intermitente (vem e vai), e crônica (constante). Insônia que dura desde uma noite até algumas semanas é classificada como transiente. Caso os episódios de insônia transiente ocorram de tempos em tempos, classifica-se como intermitente. A insônia é considerada crônica se ocorrer na maioria das noites e dura mais de um mês.

Insônia crônica é mais complexa e geralmente resulta de uma combinação de fatores, incluindo os decorrentes de desordens físicas ou mentais. Uma das causas mais comuns é a depressão. Outras causas incluem artrite, doença nos rins, problema no coração, asma, apnéia, narcolepsia, síndrome das pernas inquietas, mal de Parkinson e hipertireoidismo. Pode decorrer ainda de fatores como estilo de vida, como o mal uso de cafeína, álcool e outras substâncias, estresse crônico e ciclos quebrados de sono/despertar como, por exemplo, em consequência de trabalho noturno ou em turnos.

Acometem ambos os sexos e em todas as idades, porém parece ser mais comum no sexo feminino (especialmente depois da menopausa) e em idosos. A capacidade de dormir e não a necessidade de sono parece diminuir com a idade.

O diagnóstico é realizado pelo histórico médico e do sono,sendo obtido através de um diário preenchido pelo paciente ou por entrevista com o parceiro de cama com relação à sua quantidade e qualidade de sono. Pode ser facilitado pela polissonografia, um exame que monitora o paciente enquanto dorme.

SAIBA MAIS

A insônia pode ter causas orgânicas e psíquicas. Pesquisas apontam a produção inadequada de serotonina pelo organismo e o estresse provocado pelo desgaste cotidiano ou por situações-limite como causas mais importantes.

Certas condições parecem tornar indivíduos mais susceptíveis à insônia, como:

- Idade avançada (insônia ocorre mais freqüentemente depois dos 60 anos);

- Histórico de depressão;

- Estresse;

- Ambiente barulhento;

- Mudanças no ambiente ao redor;

- Problemas no horário de dormir/acordar como aqueles decorrentes de jet lag;

- Efeitos colaterais de medicamentos;

- Expectativa e preocupação de ter dificuldade para dormir;

- Prática de exercícios vigorosos à noite pode atrapalhar o sono;

- Ingestão de quantidade excessiva de cafeína presente no café, chás, colas, chocolates etc;

- Beber álcool antes de dormir;

- Fumar antes de dormir;

- Soneca excessiva de manhã ou de tarde;

- Horários de dormir/acordar irregulares ou continuamente alterados,

Esses comportamentos podem prolongar a insônia existente ou ser responsáveis pelo seu aparecimento. Interromper esses comportamentos pode eliminar a insônia.

- Experimentar técnicas comportamentais para melhorar o sono, como terapia de relaxamento, terapia de restrição de sono e recondicionamento.

- Aparentemente, pessoas mais velhas dormem menos. Entretanto, o tempo que passam dormindo pode ser exatamente o mesmo da mocidade, dividido em períodos mais curtos e de sono mais superficial.

- Insônia pode ser tratada com medicamentos que devem ser prescritos pelo médico.

- Não se automedique.

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