Se antes a Copa Sul-Americana não empolgava, agora passará a ser sonho de consumo. A Conmebol (Confederação Sul-Americana) anunciou ontem que a partir desta temporada, o campeão estará automaticamente garantido na Copa Libertadores da América em 2011. A novidade foi revelada pelo presidente da entidade, Nicoláz Leoz, em evento de apresentação da edição deste ano da Sul-Americana, em Assunção, no Paraguai.

A competição acontece de 4 de agosto a 8 de dezembro. A entidade também divulgou os confrontos iniciais dos oito clubes brasileiros que estão na disputa: o Santos enfrenta o Avaí, o Palmeiras pega o Vitória, o Atlético-MG encara o Grêmio Prudente e o Grêmio duela com o Goiás. Todos as partidas serão eliminatórias com jogos de ida e volta.

Outra novidade anunciada é a incorporação de mais uma equipe para os países sul-americanos, exceto o Brasil (oito) e a Argentina (seis). Uruguai, Paraguai, Venezuela, Equador, Bolívia, Chile, Colômbia e Peru passam a ter três representantes cada.