Com o comando do melhor árbitro do mundo, o italiano Pierluigi Colina, Olympique de Marselha e Valencia decidem nesta quarta, em Gotemburgo (Suécia), a Copa da Uefa, segundo torneio em importância do futebol europeu, equivalente à Copa Sul-Americana. Os finalistas fizeram temporadas nacionais opostas: enquanto o Valencia conquistou o título espanhol com duas rodadas de antecipação, à frente de Barcelona e Real Madrid, o Olympique ocupa somente a sétima colocação no Campeonato Francês, com 54 pontos, e está fora até da Copa da Uefa da próxima temporada.

Mas os franceses terão o incentivo maciço de seus torcedores, que lotaram cerca de 40 aviões para a Suécia. No total, são esperadas cerca de 8 mil pessoas para incentivar o Olympique. Já o Valencia, treinado por Rafa Benitez, considerado um dos melhores treinadores espanhóis, conta com uma bem ajustada equipe para obter a segunda conquista em apenas dez dias.

Os seus principais jogadores são o goleiro Canizares, os brasileiros Fábio Aurélio (lateral) e Ricardo Oliveira (atacante), o atacante espanhol Mista e o meia argentino Pablo Aymar. O Olympique é o time do defensor brasileiro Demétrius, do goleiro Barthez (campeão mundial em 1998), do meia Battle e dos atacantes Drogba e Marlet.