Damon Hill, campeao de Fórmula 1 que quase abandona a categoria há duas semanas, foi o mais rápido no treino livre desta sexta para o Grande Prêmio da Austria. Hill, da Jordan, marcou o tempo de 1m13s303 na volta final da sessao de treino da tarde, na pista de 4,139 quilômetros. 'Me agrada ter terminado o dia em primeiro lugar``, declarou o inglês. Eddie Jordan, chefe da equipe, mostrou-se surpreso com o fato Hill ter superado o campeao Mika Hakkinen, da Finlândia, que ficou em segundo com seu McLaren, 22 segundos atrás de Hill.

O brasileiro Ricardo Zonta, da British American Racing,ficou em quarto, e seu companheiro de equipe, o canadense Jacques Villeneuve, em oitavo. Outro brasileiro, Pedro Paulo Diniz, ficou sétimo, com seu Sauber. David Coulthard, da McLaren, ganhador do Grande Prêmio da Inglaterra há duas semanas, fez o terceiro melhor tempo.

As Ferrari nao foram bem no treino desta sexta. Eddie Irvine, da Gra-Bretanha, ficou em nono e o finlandês Mika Salo, em 16º, depois que seu carro deslizou na pista e perdeu grande parte da sessao. Salo está estreando na equipe, substituindo o bicampeao Michael Schumacher, que fraturou a perna direita em Silverstone.

O francês Jean Alesi, da Sauber, ficou em quinto e Ralf Schumacher, da Williams, em sexto. A previsao do tempo para este sábado, quando será realizado o treino classificatório, e para domingo, dia da corrida, é de chuva.

Seguem os resultados do primeiro dia de treinos livres para o Grande Prêmio da Austria, nona prova do Mundial de Fórmula 1, no circuito de Spielberg:

Damon Hill (GBR/Jordan-Mugen Honda)
Mika Hakkinen (FIN/McLaren-Mercedes)
David Coulthard (GBR/McLaren-Mercedes)
Ricardo Zonta (BRA/BAR-Supertec)
Jean Alesi (FRA/Sauber-Petronas)
Ralf Schumacher (ALE/Williams-Supertec)
Pedro Pauo Diniz (BRA/Sauber-Petronas)
Jacques Villeneuve (CAN/BAR-Supertec)
Eddie Irvine (IRL/Ferrari)
Rubens Barrichello (BRA/Stewart-Ford)
Johnny Herbert (GBR/Stewart-Ford)
Alessandro Zanardi (ITA/Williams-Supertec)
Marc Gene (ESP/Minardi-Ford)
Luca Badoer (ITA/Minardi-Ford)
Heinz-Harald Frentzen (ALE/Jordan-Mugen Honda)
Mika Salo (FIN/Ferrari)
Jarno Trulli (ITA/Prost-Peugeot)
Giancarlo Fisichella (ITA/Benetton-Supertec)
Olivier Panis (FRA/Prost-Peugeot)
Alexander Wurz (AUS/Benetton-Supertec)
Pedro de la Rosa (ESP/Arrows)
Toranosuke Takagi (JAP/Arrows)