O índice calculado pelo grupo privado de estudo da conjuntura caiu 14,8 pontos em relação a janeiro, a 64 pontos, o nível mais baixo desde outubro de 1993. "Os mercados de trabalho e financeiro precisam de vitalidade. O aumento dos custos do combustível e a crescente ameaça de guerra e terrorismo parecem ter afetado os consumidores", disse Lynn Franco, da Conference Board.

"Os dados sobre a confiança este mês mostram uma perspectiva pouco promissora das condições econômicas atuais, sem uma melhora aparente no horizonte de curto prazo", acrescentou.