DiCaprio interpreta aqui seu primeiro filme, depois do histórico sucesso de Titanic. O argumento, baseado no romance homônimo de Alex Garland, se prestava mais para uma história de aventuras. Mas o diretor Boyle, (Trainspotting, 1995) insistiu em levá-lo a tela, com roteiro de John Hodge.

Ao contrário da reaçao ao filme, o ator Caprio, 25 anos, era saudado pelo público em todos os lugares. A entrada do Berlinale Palast estava cheia de fas para vê-lo de perto.

A produçao, que custou 40 milhoes de dólares, altera algumas passagens do romance. Boyle favorece os diálogos românticos e destaca fotograficamente a beleza das paisagens e das cenas subaquáticas.