O capitão Fernando é um dos maiores representantes do grupo ao assumir o desafio de apagar o placar desfavorável ao Santo André na abertura do Estadual. Apesar de tanta confiança, ele prega muito respeito ao São Caetano. No fundo, porém, ele não se liga em qualquer rivalidade. "Carregamos um tipo de responsabilidade que não aumenta nem diminui a nossa obrigação contra este ou aquele. Vamos à luta pela urgente reabilitação", alerta o volante, que projeta um Paulistão muito disputado.

Segundo ele, a dureza do campeonato não é uma simples fama propagada entre os torcedores e a imprensa, mas a pura realidade. "Bastaria lembrar que os principais artilheiros do futebol brasileiro estão aqui", lembra.

Se Fernando não é de polemizar o duelo, o meia Elvis constata que não há como evitar o aumento da adrenalina diante do São Caetano. "Estive aqui no passado (como campeão da Copa do Brasil-2004) e sei que o clássico é muito importante no contexto do futebol regional. Não vou negar que também entramos no clima. Mesmo assim, nos respeitamos como profissionais", explica.

O ala-direito Alexandre, que resgatou a boa fase, é mais um que tão bem conhece o Azulão de outros tempos. O experiente lateral se rende à força do rival. "Todo cuidado é pouco. Nosso alvo atual é o São Caetano, mas estaremos atentos ao que vier pela frente", aconselha.

O segundo volante Dirceu ainda não sabe se vai a campo, mas não esconde a expectativa de estrear. "Rivalidade? Nem penso nisso. Estou pronto para batalhar pela nossa reabilitação. É o que me interessa. Viram como corri no treinamento?", perguntava, motivado.