Os jovens médicos, que saíram do quadro da Cruz Vermelha Internacional, decidiram agir por conta própria no momento em que a ajuda humanitária de emergência estava a cargo dos organismos internacionais.

Após essa experiência, o pequeno grupo, do qual fazia parte o atual ministro da Saúde, Bernard Kouchner, lançou a idéia de um voluntariado médico organizado. A sugestão foi posta em prática com a criação da MSF, cujos princípios básicos são a independência e a neutralidade.

A MSF executou sua primeira intervenção em 1972, na Nicarágua, após um terremoto, permanecendo atuante nos dias atuais, nas guerras de Kosovo e nos conflitos entre judeus e palestinos.

A organização, que recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1999, reafirmou, em junho passado, sua fidelidade ao princípio básico contido em sua ata fundadora: a neutralidade.