Com os olhos voltados para o Campeonato Paulista de 2003, o Santo André inicia neste domingo a luta por uma vaga na decisão da Copa Mauro Ramos de Oliveira. O Ramalhão enfrenta a Ferroviária, às 16h, em Araraquara, no jogo de ida da fase semifinal, com o objetivo principal de acertar a equipe para o próximo Estadual, previsto para começar no dia 26 de janeiro. O técnico Vágner Benazzi terá time completo e pretende analisar ainda mais o elenco para definir quais os jogadores que serão mantidos no clube na próxima temporada.

“É claro que seria muito bom que chegássemos ao título da Copa Mauro Ramos de Oliveira. Mas essa não é a nossa principal meta no momento”, disse Benazzi ontem. “A equipe tem feito excelentes apresentações na competição, mas todos sabem que o torneio serve apenas de preparação para o Paulista. Estamos com 22 jogadores no grupo e pelo menos 16 devem ser mantidos no ano que vem.”

Paulista à parte, Benazzi espera uma partida complicada em Araraquara. “A Ferroviária é um time de tradição. Não importa se terão 200 ou 10 mil torcedores no estádio. Eles incentivam a equipe o tempo todo. Mas, independentemente disso, temos de atuar da maneira que temos feito e buscar a vitória, que nos dará mais tranqüilidade para o jogo de volta, em Mauá”, disse.

Por ter feito melhor campanha do que a Ferrinha na fase de classificação, o Ramalhão tem a vantagem de jogar por dois empates para chegar à decisão. Mas Benazzi nega que a equipe irá atuar com o regulamento embaixo do braço. “É muito bom ter o regulamento a nosso favor, mas não estamos preocupados com isso”, afirmou.

Na Ferroviária, o técnico Zé Humberto não contará com o goleiro Luís Henrique, suspenso, e o meia Fabrício, contundido. Milton e Carlinhos serão os substitutos.