O Grande ABC já fez história na Série C do Campeonato Brasileiro. Na temporada de 1998, o São Caetano terminou como vice-campeão, atrás do Avaí. Na ocasião, a participação era livre, como agora, e o São Caetano, que vinha da conquista da Série A-3 paulista na mesma temporada, resolveu entrar, assim como o Santo André, que foi eliminado pelo próprio Avaí.

Se deixasse para a temporada seguinte, em 1999, o time do Grande ABC, talvez não fosse incluído, pois a CBF reduziu o número de participantes e escolheu somente um de São Paulo, o América, de São José do Rio Preto, campeão do acesso estadual.

A subida para a Série B nacional foi o desfecho da primeira parte de um projeto que começou em 1996, com o gerenciamento externo do futebol profissional. Na temporada seguinte, depois de ser eliminado no quadrangular decisivo da terceira divisão, o São Caetano trouxe o técnico Luiz Carlos Ferreira. Assim, no segundo semestre de 1997, o São Caetano se limitou a treinamentos e a contratações para em 1998, na mesma Série C que começa nesta quarta-feira pelo São Caetano, começar uma ascensão até agora sem interrupção.

Módulos – A participação inicial do Santo André na terceira divisão ocorreu em 1987, quando o campeonato era dividido em módulos. Três anos antes, na condição de um dos cinco melhores da temporada estadual, o time participara do campeonato de elite do futebol nacional, chegou a atuar na segunda divisão em 1985, 1986 e 1989, mas durante toda a década de 90, com a reformulação das três séries, participou de algumas edições da Série C sem alcançar o acesso, estigma que espera encerrar a partir da estréia em Sorocaba.