O australiano Peter Norman morreu nesta terça-feira aos 64 anos – em decorrência de uma crise cardíaca. O atleta foi medalha de prata na prova dos 200 metros rasos dos Jogos Olímpicos do México-1968, quando ocupou o pódio ao lado de dois atletas negros norte-americanos que fizeram a saudação do grupo Panteras Negras.

Norman fez parte de uma das cerimônias de entrega de medalhas mais famosas da história das Olimpíadas, quando Tommie Smith, vencedor, e John Carlos, terceiro, levantaram os punhos, com uma luva negra, e abaixaram a cabeça durante a execução do hino dos Estados Unidos.

A atitude foi um protesto contra as discriminações raciais que a comunidade negra sofria em seu país. Norman, atleta branco, usava uma insígnia em favor dos direitos humanos e em apoio aos dois atletas norte-americanos.

A manifestação política dentro do movimento olímpico provocou uma grande revolta, em particular nos Estados Unidos. Smith e Carlos tiveram que deixar o México imediatamente. Normam recebeu uma multa por parte das autoridades australianas.