O paulista Mizael Conrado, 25 anos, solteiro, deficiente visual, é capaz de sair das trevas e encontrar a luz divina para fazer com competência o que mais adora: jogar futebol. Um descolamento de retina, aos 13 anos, tirou-lhe a visão, mas a escuridão não o fez perder a força de viver, trabalhar, viver em sociedade. Mizael e seu amigo paulistano, Ivan Freitas, foram convocados para representar São Paulo no grupo de dez jogadores – oito são de outros Estados – da Seleção Brasileira que disputa o 3º Mundial de Futebol para cegos, a partir de 30 de novembro, em Niterói, no Rio. O Brasil é bicampeão e disputará o tri ao lado de Argentina, Coréia, Colômbia, Espanha, França, Grécia, Paraguai e Inglaterra. O evento é promovido pela ABDC (Associação Brasileira de Desportos para Cegos), com apoio da Associação Deficientes Visuais de Niterói. O sorteio dos três grupos vai acontecer dias antes do Mundial.

O futebol para cegos tem as mesmas regras do futsal, com algumas adaptações: a bola tem um guizo no seu interior, que emite som e serve para orientar os atletas no campo. Nas laterais existem bandas (fitas), que limitam a área do campo. Os jogadores jogam vendados. Os times usam um chamador atrás do gol, que orienta os atletas sobre o lado para o qual a bola deve ser chutada. “Jogo sem maiores problemas. A força de vontade dribla as dificuldades. Estou habituado. A gente estranha um pouco nos primeiros instantes, mas depois tudo se torna mais fácil”, disse Mizael, que faz estágio numa empresa de cobrança. O Mundial deve classificar uma ou duas equipes para os Jogos Paraolímpicos, que acontecem em Atenas, na Grécia, após a Olimpíada.

Segundo um dos organizadores do evento, pelo menos duas mil pessoas assistirão aos jogos do Mundial. “Trata-se de uma competição ainda desconhecida na América do Sul. A primeira copa foi realizada em 1997, em caráter experimental, em Assunção, no Paraguai. “O brasileiro tem ginga, tem o jeito certo para controlar uma bola mesmo que tenha deficiência visual”, diz.