Arbour, 57 anos, vai substituir o brasileiro Sérgio Vieira de Mello, que morreu em um atentado com carro-bomba contra o quartel-general das Nações Unidas em Bagdá, no Iraque, em 19 de agosto de 2003.

Ex-promotora do Tribunal Penal Internacional para a antiga Iugoslávia, ela ficou conhecida por indiciar o ex-presidente iugoslavo Slobodan Milosevic. Arbour abandonará o Supremo canadense no próximo dia 30, após cinco anos no tribunal.

Louise Arbour advertiu para o perigo de um mundo preocupado com o terrorismo minimizar os progressos já alcançados sobre direitos humanos. "O desafio é tentar atrair a atenção da comunidade internacional da maneira adequada para uma situação de crise ou emergência humanitária, sem deixar de atender aos desafios da ameaça terrorista", disse.