Embora a produção não tenha sido destacada pela crítica e feito pouco sucesso comercial quando estreou nos Estados Unidos, em janeiro, desta vez a imprensa internacional está entusiasmada. "Esperamos que encontre um público que a abrace, aqui", disse Penn.

A reação positiva é motivada em grande parte pela performance de Nicholson, o detetive obsessivo que promete à mãe da vítima capturar o assassino. O ator aparece em quase todas as cenas do filme, baseado no livro do suíço Friedrich Duerrenmatt. Nicholson, que está envolvido com as filmagens de "About Schmidt", nos Estados Unidos, não viajou para Cannes. Seu último trabalho antes de "The Pledge" havia sido em 1997, no premiado "Melhor é Impossível".