"O Encanto das Fadas" destoa da maioria das produçoes infantis em cartaz pela sua sofisticaçao. Ao contrário das demais, nao abusa das aventuras desmioladas e nem ofende a inteligência das crianças. Baseado em fatos reais, o filme explora o fascínio das fadas, tendo como pano de fundo a disputa entre o escritor Sir Arthur Conan Doyle, conhecido por sua natureza racional e científica, e Harry Houdini, mestre da magia e do ilusionismo.
O leitor pode ter a impressao de que se trata de uma seca aula de história. Nao é o caso. Todas as informaçoes sobre as duas personalidades, que atuam na trama como coadjuvantes, sao transmitidas de uma forma agradável e sutil, adequada ao público- alvo. Conan Doyle (interpretado por Peter O'Toole) e Houdini (vivido por Harvey Keitel) entram na história depois que duas garotas juram ter fotografado fadas no jardim. As fotos ainda hoje sao objetos de pesquisa - tendo sido exploradas até em episódio da série de televisao Arquivo X.
As fotografias, tiradas em 1917 no vilarejo de West Yorkshire, na Inglaterra, criaram polêmica, deixando as pessoas indecisas entre acreditarem ou nao em fadas. O assunto foi tema de artigo publicado no mesmo ano na revista Strand por Conan Doyle. Em 1922, o autor até escreveu "The Coming of the Fairies", em que tentava explicar o episódio recorrendo a fenômenos físicos.
O filme aborda a necessidade de o ser humano acreditar em algo, independentemente de sua idade. As meninas Elsie (Florence Hoath) e Frances (Elizabeth Earl) abrem as portas para um mundo mágico, levando esperança às pessoas. E, o que é melhor, sem aquela pieguice que costuma assolar os títulos com propostas místicas.