Ribeirao Pires é o município da regiao que mantém um certo ar rural em parte de sua periferia graças a seus centros hípicos. A imagem de recanto country, reforçada pelo sucesso recente do primeiro rodeio da cidade, pode ser vista em locais como o Centro Hípico Amarelinho, o maior de Ribeirao, Haras Pilar e Sítio do Cowboy. Esses locais oferecem aluguel e passeios a cavalo, aulas de equitaçao e local para hospedar cavalos de particulares.

Segundo o tratador Alexandre Wesley, 19 anos, só no Amarelinho, nos fins de semana, cerca de 50 pessoas passeiam a cavalo no haras. "A maioria é de particulares, mas há muitos cavalos para alugar."

A agência de turismo Jovem Tur, encarregada pela Prefeitura de fazer a recepçao oficial dos turistas no município, está lançando pacotes para passeios relacionados ao hipismo. O visitante pode passar um fim de semana na cidade, hospedado no Hotel Estância Pilar, com visitas aos haras da cidade e passeios de cavalos por trilhas, como a que leva à Pedra do Elefante. Em média, esses passeios custam entre R$ 15 e R$ 20 a hora. A maioria dos passeios sao realizados aos sábados e domingos.

Roteiros mais curtos, com grupos fechados de, no mínimo, dez pessoas também podem ser organizados para trilhas a cavalo e passeios incluindo almoços e ida a bares noturnos na cidade.

O bar do Amarelinho já reuniu 4 mil pessoas em uma animada noite de sábado. A noite do cowboy pode ter dança, música ao vivo e o direito de participar de uma competiçao a cavalo (disparadas curtas para ver quem vai até determinado ponto e volta a tempo de sentar em uma cadeira - uma variaçao da brincadeira da dança das cadeiras).

Fa do estilo cowboy, a mauaense Daniele Arias da Silva marcou sua festa de 18 anos no bar do centro hípico. Daniele freqüenta o bar com seu grupo de amigos. Conheceu o local por meio de seu irmao, que marca presença nos fins de semana já há dois anos - tem aula de dança country também.

Segundo Valéria Torroglosa, 28 anos, diretora da Jovem Tur e membro do Conselho de Turismo da Prefeitura, cerca de 50% das pessoas que participam de passeios no município vêm de cidades fora da regiao. "Ainda nao temos um número certo de turistas que vêm a Ribeirao. A Prefeitura está iniciando esse levantamento agora."

Entre os pontos que atraem pessoas de outras cidades a Ribeirao, estao o contato com o verde da Serra do Mar, os braços mais limpos da represa Billings, a tranqüilidade do município - sem grandes dificuldades de acesso e trânsito - e a temperatura amena mesmo no verao (com média anual de 16 graus).

Além do lado hípico, a cidade tem oito pesqueiros com boa infra-estrutura; o Hotel Estância Pilar, outros quatro hotéis de menor porte e mais de 40 sítios que podem ser alugados para temporada ou em fins de semana.

A Jovem Tur oferece dois pacotes diferentes para quem quiser passar o fim de semana na cidade. Os dois incluem hospedagem, café da manha, almoço e passeios até atraçoes da cidade e à Vila de Paranapiacaba, em Santo André. A Opçao 1, também chamada de Jovem, tem a mais a visita ao Amarelinho sábado à noite. Nesse caso, a atraçao é o bar country do local com música ao vivo, baile e provas a cavalo. Na Opçao 2, há visitas à centenária Igreja do Pilar e à estância Aguas Pilar.

Informaçoes sobre esses pacotes, outras atraçoes da cidade e preços podem ser conseguidas na Jovem Tur pelos telefones 4827-6697 e 4823-4824. Dados sobre o turismo na cidade e apoio aos visitantes podem ser obtidos na própria Prefeitura, na Secretaria de Desenvolvimento Sustentado (Serviço de Apoio ao Turismo - SAT) pelo telefone 459-1000.

O Haras Pilar fica na estrada do Sapopemba, 1.400, e o Centro Hípico Amarelinho, na avenida Miro Atílio Pedruzzi, 945, ambos no bairro IV Divisao.