Depois de tentar mudar o regulamento do Campeonato Paulista/2004 na surdina, a Federação Paulista de Futebol (FPF) recuou e manteve a possibilidade de confronto dos dois melhores times da primeira fase já nas semifinais. Em nota oficial, divulgada nesta quinta-feira à tarde, a entidade alegou que a mudança no regulamento foi fruto de "problemas de digitação", provavelmente ocorridos "quando foi feita a reformulação do site da FPF".

Quando o regulamento do Paulistão foi divulgado, em novembro de 2003, a entidade explicou que o cruzamento incomum na semifinal não era fruto de um erro e que os clubes haviam aceitado as regras da competição. Mas o desgaste do deslize fez com que a entidade se movimentasse nos bastidores para alterar o regulamento no meio do torneio — medida proibida pelo Estatuto do Torcedor.

Nesta quinta-feira, diante da repercussão negativa da mudança, a FPF se apressou a garantir o restabelecimento das regras originais. Segundo a nota oficial, a remodelação no meio da disputa seria impossível, "uma vez que a tabela e o regulamento do Campeonato Paulista Série A-1 de 2004 fazem parte de um contrato".

Sopa de números - O regulamento original, que foi restabelecido, prevê que uma das pernas da semifinal reunirá os vencedores dos confrontos 1° do Grupo 1 x 4° do Grupo 2 (chave 3) e 1° do Grupo 2 x 4° do Grupo 1 (chave 4). Assim, os times de melhor campanha na primeira fase (Santos e São Paulo, atualmente) poderão lutar por uma só vaga na decisão, enquanto as equipes de posições intermediárias (2º e 3º colocados) disputarão o posto restante na final.

O cruzamento errado, que chegou a ser divulgado pela FPF, previa que os lideres da primeira fase só poderiam se enfrentar na final do Campeonato.

Apesar da 'sopa de números', a mudança sutil – mas determinante – é fácil de entender. Pelo regulamento abolido, as semifinais reuniriam chave 3 (1° do Grupo 1 x 4° do Grupo 2) versus chave 5 (2° do Grupo 1 x 3° do Grupo 2) e chave 4 (1° do Grupo 2 x 4° do Grupo 1) versus (2° do Grupo 2 x 3° do Grupo 1).