Tipo de câncer que começa nas células do sistema linfático, que é composto por órgãos, vasos e tecidos linfáticos, sendo responsável pela defesa do organismo contra infecções.

São classificados em linfoma de Hodgkin e linfoma não Hodgkin e se diferem pelos tipos de células, comportamentos biológicos e resposta terapêutica.

Os linfomas não Hodgkin são mais comuns, podendo ser classificados em 30 ou mais subtipos e agrupados, de acordo com a velocidade de crescimento e progressão, em indolente e agressivo.

Ainda não está muito claro o motivo que leva à mutação dos linfócitos, mas a incidência aumenta com a idade, acometendo quatro a cada 100 mil indivíduos na segunda década de vida, aumentando em até dez vezes após os 60 anos.

Fatores de risco:

- Imunodeficiências primárias;

- Síndromes congênitas;

- Infecção pelo HIV;

- Portadores dos vírus Epstein Barr, HTLV1, e da bactéria Helicobacter pylori;

- Contato com pesticidas, solventes e fertilizantes;

- Contaminação da água por nitrato;

- Exposição a altas doses de radiação.

Sinais e Sintomas:

- Aumento dos linfonodos do pescoço, axilas e virilha;

- Transpiração noturna excessiva;

- Calafrios;

- Fadiga;

- Febre;

- Prurido;

- Perda de apetite e peso;

- Tosse com ou sem expectoração;

- Dores no tórax e dificuldade para respirar mediante esforço físico;

- Baço aumentado.

O diagnóstico é realizado pelo histórico e exame físico do paciente, com a palpação de gânglios e nódulos linfáticos, podendo ser solicitados os exames de sangue, de imagem, como raio X de tórax, tomografia, PET scan, RM e cintilografia com Gálio. A biópsia do linfonodo, da medula óssea, punção do líquor, testes de imuno-histoquímica, citometria de fluxo e estudos de genética molecular poderão ser necessários.

SAIBA MAIS:

- Tenha uma alimentação equilibrada, rica em verduras e frutas, assim como outros hábitos que reforçam as defesas do sistema imunológico.

- Infecções crônicas podem predispor à mutação das células linfáticas.

- Autoexame frequentemente poderá identificar mais depressa as possíveis alterações físicas.

- É comum o próprio indivíduo perceber o aumento desses gânglios na região do pescoço ou abaixo da mandíbula.

- Pode ocorrer também em outras regiões do corpo, como nas axilas, acima ou abaixo das clavículas, do lado interno dos braços na altura dos cotovelos ou na virilha.

- Eles aumentam de tamanho, são endurecidos e sem sinais flogísticos.

- A ocorrência duplicou nos últimos 25 anos, particularmente entre pessoas acima de 60 anos, por razões ainda não esclarecidas.

- Idosos com ascendência europeia devem redobrar a atenção.

- A classificação dos tipos específicos de linfoma leva em consideração o padrão da biópsia do linfonodo.

- Os linfomas indolentes têm um crescimento relativamente lento, entretanto, a cura nesses casos é menos provável que nos pacientes com formas agressivas de linfoma.

- Esses últimos podem levar rapidamente ao óbito se não tratados, mas geralmente são mais curáveis.

- Os linfomas indolentes correspondem aproximadamente a 40% dos diagnósticos e os agressivos, aos 60% restantes.

- Procure um médico se notar a presença de gânglios no pescoço, axila, virilha, especialmente se não for doloroso, tiver crescimento rápido e se não apresentar nenhum outro sinal de infecção.

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