Uma pequena e incomum escultura de pedra calcária, de 5.000 anos de idade, foi leiloada por US$ 57,2 milhões em Nova York, quebrando todos os recordes em termos de esculturas e antigüidades.

"The Guennol Lioness", uma leoa entalhada e que mede pouco mais de 8 cm de altura, foi descrita no leilão da Sotheby's como uma das últimas obras de arte conhecidas da antiga Mesopotâmia.

O comprador foi identificado apenas como um britânico que não quer seu nome revelado.

A venda quebrou o recorde anterior de valor de uma escultura em leilão, estabelecido no mês passado na Sotheby's de Nova York, na venda de "Tete de Femme (Dora Maar)", de Pablo Picasso, por US$ 29,1 milhões.

Também quebrou o preço até agora recorde de uma antigüidade, pago pela "Artêmis e o cervo", uma estátua de bronze de pelo menos dois milênios leiloada em junho pela Sotheby's, por US$ 28,6 milhões.