Na hora de fazer um upgrade de hardware, o bom senso é a regra principal, afinal, a atualização do computador deve levar em consideração as aplicações executadas pelo usuário, bem como a carência de desempenho que ele enfrenta. Como cada caso é um caso, não dá para acreditar em orçamento prévio, pois, dependendo da configuração desejada, muitas peças podem ser aproveitadas.

“Processador, placa-mãe e memória são as peças comumente substituídas num upgrade”, diz Fábio Lima, proprietário da Dexus Informática, de São Paulo. Quando o que se deseja é mais espaço para programas e documentos, o consumidor deve dar atenção especial ao HD. Como o disco rígido é um dos componentes mais caros, o upgrade do PC, em alguns casos, só vale a pena se a substituição do HD não é necessária.

Na mesma loja, para fazer um upgrade a partir de um PC com winchester acima de 1 GB, que não será substituída, o consumidor paga R$ 610 para ter um micro com placa-mãe on board modelo 755, da PC Chips, com placa de vídeo de RAM configurável entre 8 MB e 64 MB, placa de fax modem de 56 kbps, placa de rede 10/100 Fast Ethernet e placa de som 3D. A máquina também terá 128 MB de RAM e chip Intel Celeron de 800 MHz. Se quiser um HD Samsung de 20 GB, o acréscimo é de R$ 317. Uma CPU com a mesma configuração acrescida de HD de 20 GB, CD-ROM LG de 52x e drive de disquete custa R$ 1.140.

Segundo Jorge Fagundes, gerente da Supristore, de Santo André, se o consumidor tiver um HD pequeno para as aplicações atuais, inferior a 4 GB, e tiver de trocá-lo, fazer um upgrade pode sair caro. Um disco rígido recomendado, de 20 GB, da marca Quantum, custa R$ 339 à vista na Supristore. O HD também é encontrado na QRZ Informática, em Santo André.

Mas se o consumidor tiver um Pentium de 100 MHz com HD de 4 GB pode fazer um upgrade para um chip AMD Duron de 750 MHz, acompanhado de placa-mãe on board modelo 812 PC Chips, com placa de som de 32 bites, placa de vídeo de até 64 MB compartilhada e fax modem de 56 kbps, cooler e 128 MB de RAM por R$ 545, à vista.

Todas as peças podem ser compradas separadamente. Um módulo de memória da marca NEC com 64 MB custa R$ 70 na QRZ Informática, e o de 128 MB, R$ 120. Na Galpão da Informática, de São Caetano, uma placa-mãe PC Chips M810 custa R$ 260. Na ABC Suprimicro, de Santo André, um Pentium 3 de 800 MHz custa US$ 188, e um Pentium 4 de 1,4 GHz, US$ 241.

A verdade é que se o usuário ficar muito tempo sem fazer o upgrade, terá de trocar o PC para utilizar novos recursos. “O Windows Me pede chip Pentium de 150 MHz e 32 MB de RAM ou superior. Mas, para usar o Windows Movie Maker, é necessário um processador, no mínimo, de 300 MHz e 64 MB de RAM. No caso da videoconferência, os requisitos sobem para um chip de 400 MHz e 64 MB de RAM”, diz Jorge.