Os preços do petróleo caíram muito nesta terça-feira, porque os operadores decidiram realizar lucros depois da forte alta registrada nas últimas semanas, apesar de um novo ataque contra uma instalação da Agip na Nigéria.

No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril de "light sweet" para entrega em março recuou US$ 1,04, fechando a US$ 67,06.

"Com uma alta de preços de quase 10% nas duas últimas semanas, que não ocorreu por causa de um aumento da demanda, mas por temores relacionados ao abastecimento, os preços tinham de cair", disse Fadel Gheit, analista da Oppenheimer.

Entre o anúncio da retomada do programa nuclear iraniano em 9 de janeiro passado e o pico registrado na madrugada de domingo para segunda-feira (US$ 69,20), os preços subiram quase cinco dólares, ou seja, 7,8% em Nova York.

Na Nigéria, pelo menos nove pessoas morreram nesta terça-feira em um ataque contra uma instalação de petróleo da companhia italiana Agip, filial do grupo Eni, em Port Harcourt, no delta do Níger.