O medalhista olímpico, pan-americano e ex-integrante da seleção brasileira de atletismo, Claudinei Quirino, aceitou convite da CBDG (Confederação Brasileira de Desportos no Gelo) para fazer parte da equipe nacional de bobsled (corrida em um trenó com dois ou quatro integrantes). Ele deverá compor o time já na série de torneios preparatórios para a disputa de uma vaga nas Olimpíadas de Inverno, marcadas para o período de 10 a 26 de fevereiro de 2006 em Turim, na Itália.

A delegação chega em Salt Lake City, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira, dia 11. "Nem sei direito quem serão meus companheiros de time, a não ser o Edson Luques Bindilatti. Será um grande desafio praticar bobsled, mas gosto tanto de esporte que topei encarar esta viagem", disse Claudinei, 34 anos. Na cidade norte-americana, os atletas treinarão e farão alguns torneios, o que será repetido em Calgary, no Canadá, e em cidades da Alemanha, França e Itália. "Disputaremos edições da Copa América nos dois primeiros países e etapas da Copa do Mundo nos demais. Em todos os eventos, poderemos carimbar o passaporte para as Olimpíadas de Inverno. Só espero não entrar numa gelada", brincou Claudinei.

Ele adiantou ainda que deve voltar ao Brasil no dia 20 de dezembro para passar as festas de final de ano com seus familiares, mas em janeiro voltará para a Europa. "Minha contribuição para a equipe será explorar a força e a velocidade, marcas registradas de quando corria, na hora da largada do trenó". Quirino refere-se ao fato dos atletas do bobsled correrem 50 metros em sincronia, quando partem para marcar tempo, e pulam dentro do trenó. Essa distância é percorrida em menos de seis segundos. A equipe acelera o veículo a 40 quilômetros por hora e, para correr no gelo em alta velocidade, os atletas utilizam sapatilhas especiais que possuem 600 agulhas para perfurar o gelo, dando tração e equilíbrio aos competidores.

Mais uma olimpíada - Apenas um brasileiro já disputou os Jogos Olímpicos de Inverno: foi Matheus Inocêncio, que competiu justamente em Salt Lake City, em 2002. "Participar de mais uma olimpíada é um sonho", declarou Claudinei. Ele foi convidado pela CBDG para integrar o grupo nacional de bobsled em agosto deste ano, quando recebeu no Rio de Janeiro a medalha de ouro no revezamento 4x100m dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em 2003, conquistada na pista pelos Estados Unidos, cujo time foi punido por doping. Na ocasião, outros atletas da seleção brasileira como Vicente Lenílson e Edson Luciano, acompanharam Quirino na premiação. André Domingos estava disputando alguns meetings na Europa e não esteve presente à cerimônia na cidade-sede do Pan de 2007.