As locadoras estao recebendo a ediçao especial do divertido Cat Ballou, ou Dívida de Sangue, que foi a nossa versao para o original, uma bobagem igual a tantas outras cometidas pelos que criam títulos e que, por pouco, nao converteram Ben-Hur em O Charreteiro Infernal. É piada, mas vale relembrar. Dívida de Sangue, filme despretensioso realizado em 1965 pelo novato Elliot Silverstein (que depois, em 1970, faria Um Homem Chamado Cavalo) virou um grande sucesso comercial no qual ninguém, nem mesmo os produtores da Columbia, acreditavam. E tinham razao: fazer sátira sobre o Velho Oeste americano nao era mania de Hollywood, que tratava o gênero com o máximo respeito por conta das obras-primas de John Ford, Howard Hawks e outros grandes realizadores.

Portanto, brincar com o bangue-bangue clássico nao era tarefa para diretores veteranos. Mas o quase novato Silverstein assumiu o risco, e se deu bem, graças à boa adaptaçao para o cinema de uma história original de Roy Chanslor, escritor desconhecido que nao tinha muita cotaçao junto aos grandes produtores. Cat Ballou rolou de estúdio em estúdio até que o homem da Columbia, Harold Hecht, decidiu produzi-lo. Indicou Silverstein, amigo seu, que aceitou e se deu bem.

Jane Fonda tinha 27 anos e era considerada um símbolo sexual, sucessora de Brigitte Bardot, quando foi fazer o papel de Katherine Ballou, a jovem que contrata um bando de marginais feios, sujos e desastrados para vingar a morte de seu pai. Nesse pequeno grupo, que parecia o exército de Brancaleone, entraram atores inexpressivos, e quem salvou a sátira foi Lee Marvin, que interpreta dois personagens: o vilao de nariz de prata, Jim Straw, o alvo de Cat Ballou, e o pistoleiro Kid Shelleen, eternamente bêbado, incapaz de acertar a porta de um celeiro. Mas Lee Marvin também teve seu momento de sorte: foi ajudado pelo cavalo que monta fazendo o beberrao, um animal tao divertido e ébrio quanto o dono. Marvin ofereceu-lhe o Oscar que ganhou pela interpretaçao no filme.

Sátira extremamente ágil, curiosa, divertida e anárquica, Dívida de Sangue consolidou a carreira de Jane Fonda e colocou Lee Marvin além dos papéis de bandidos valentoes. Virou um superastro com salários só inferiores aos de um Marlon Brando, na época. Prestem atençao na seqüência em que Marvin aparece montado no seu cavalo, bêbado, encostado numa parede de boteco enquanto o animal cruza as patas como se também estivesse completamente embriagado.

Os exibidores consideraram Cat Ballou um western divertido, barato e com poucas estrelas no elenco, e resolveram exibi-lo em circuitos universitários. A estratégia funcionou, o filme ganhou cinco indicaçoes ao Oscar (roteiro adaptado, montagem, trilha sonora, cançao e ator principal) e rendeu à Columbia quase US$ 10 milhoes, o mais lucrativo do estúdio até a metade dos anos 60. Vale a pena conferir em DVD, com seleçao de cenas, entrevistas, músicas e os demais atrativos que o sistema oferece.