O presidente francês, Nicolas Sarkozy, disse nesta sexta-feira que as minorias cristãs do Oriente Médio estão sendo vítimas de uma "limpeza religiosa", após a série de violentos ataques contra igrejas da região nas últimas semanas.

Os atentados contra templos cristãos "se parecem cada vez mais com um programa particularmente perverso de limpeza no Oriente Médio, uma limpeza religiosa", denunciou Sarkozy, ao fazer seu discurso anual de Ano Novo dirigido aos líderes religiosos do país.

No dia 1º de janeiro, um ataque contra uma igreja copta na cidade egípcia de Alexandria deixou 21 mortos.

Um site ligado à Al-Qaeda publicou várias ameaças contra este e outros templos coptas em vários países.

Em outro massacre, 44 fiéis e dois sacerdotes foram assassinados no ataque contra uma igreja siríaca de Bagdá em outubro, um dos piores já cometidos contra a comunidade cristã do país.