Um forte ciclone atingiu nesta segunda-feira o norte das ilhas Fiji, afetando muitas casas e plantações, o que provocou a evacuação de milhares de pessoas, informou o governo. O arquipélago tem pouco mais de um milhão de habitantes.

O ciclone Tomas, de categoria quatro em uma escala que vai de um a cinco, foi acompanhado por ventos de 170 km/h de média, que deveriam passar a 205 km/h em um prazo de 12 a 24 horas, anunciou o serviço meteorológico do arquipélago.

O diretor do Escritório de Catástrofes Naturais, Pajiliai Dobui, informou que 5 mil pessoas se refugiaram nos abrigos preparados pelas autoridades, sobretudo em Vanua Levu, a ilha mais afetada.

As ruas estão repletas de árvores e cabos elétricos. A comunicação com as pequenas ilhas localizadas perto do olho do ciclone está cortada. Uma mulher morreu afogada durante o fim de semana no mar agitado.