O presidente venezuelano Hugo Chávez advertiu na noite de segunda-feira que o governo vai punir os clientes residenciais e comerciais do país que não reduzirem o consumo de energia elétrica, com sanções que vão de multas nas contas até o corte por tempo indeterminado do serviço.

"Todos aqueles altos consumidores (residenciais) que não reduzirem a partir de hoje o consumo em no mínimo 10% receberão uma multa na conta mensal de 75% sobre o que pagam", anunciou Chávez.

"Para aqueles que aumentarem o consumo em 10% ou mais, será aplicada uma taxa de 100%. Se você aumentar acima de 20%, a conta residencia vai subir 200%", completou.

O governo da Venezuela considera alto consumidor residencial a casa que demanda mais de 500 quilowatt-hora (Kwh) ao mês.

A medida, segundo Chávez, tem um "aspecto positivo". Nas palavras dele pretende motivar os usuários.

"Se você reduzir entre 10% e 20%, vai receber um desconto de 25%, e se a redução chegar a 20% ou mais se deconta 50% da fatura", disse.

A medida também afeta os estabelecimentos comerciais que não reduzirem em um período de dois meses o "alto consumo" (superior a 25 quilovolt-ampere) em 20%.

"No primeiro descumprimento se notificará com um cartaz na entrada do estabelecimento. A reincidência será punida com a suspensão de 24 e 48 horas, e depois, no caso de reincidir, o corte será por tempo indefinido", alertou o presidente.

Chávez decretou na segunda-feira um estado de emergência elétrica no país por dois meses, que dá poderes ao Executivo para tomar as medidas que considere necessárias para garantir o fornecimento no país, afetado severamente nos últimos meses pela forte seca e, principalmente, um sistema em colapso.