O piloto de um avião da Bangkok Airways morreu e sete passageiros ficaram feridos quando o aparelho derrapou ao aterrissar e se chocou contra a torre de controle do pequeno aeroporto da ilha turística de Samui (sul da Tailândia), informou a companhia aérea.

O ministério tailandês da Saúde informou que 42 pessoas, no total, teriam sido feridas. Entre as pessoas hospitalizadas, há dois britânicos e um suíço, informou, por sua vez, o presidente da Bangkok Airways, Puttipong Prasattong Osot.

Segundo o coronel da polícia, Saharat Saksilchai, estava chovendo quando o ATR-72, que transportava 72 pessoas, derrapou na hora de aterrissar.

O avião fazia um voo doméstico proveniente de Krabi, um destino turístico situado também no sul da Tailândia.

Antes, Kannikar Kemavuthanon, diretora-geral do departamento da aviação civil tailandesa, havia anunciado com tristeza à televisão a morte do comandante do avião.

"O comandante Chatchai Pansuwan trabalhou conosco durante 19 anos e pilotava os modelos ATR-72 havia 14 anos", disse o presidente da Bangkok Airways.

Sakchai Jorpalit, chefe do distrito de Ko Samui, indicou que a maioria dos feridos era de turistas. Eles foram levados a três hospitais da ilha, muito populares entre estrangeiros.

Responsáveis do departamento da aviação civil foram ao local para investigar o incidente, indicou Puttipong.

A Bangkok Airways realiza três conexões semanais entre Krabi e Samui e utiliza um aparelho do tipo Turboflot (70 lugares), segundo um porta-voz da companhia.