Após três altas consecutivas, o volume de vendas do varejo recuou 1,5% em fevereiro. No mesmo ritmo, a receita do setor declinou 1,4% no mês. Em compensação, quando a comparação é feita com o mesmo mês do ano passado, o segundo mês de 2008 bateu recorde histórico da série iniciada em 2001 e registrou alta de 12,2%, segundo pesquisa divulgada ontem pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).

 Segundo o economista da área de comércio e serviços do IBGE, Nilo Lopes de Macedo, a retração de fevereiro em comparação a janeiro tem duas explicações. “A primeira é que janeiro foi excepcional e teve alta de 2,2% em comparação com dezembro, que é normalmente o mês mais aquecido das vendas”. A economia aquecida e as grandes promoções motivaram a população a gastar mais no primeiro mês do ano. “Como se compra muito em janeiro, a tendência é uma retração em fevereiro.”

 O Carnaval no início de fevereiro também contribuiu para a queda do consumo, segundo o economista. “Os gastos cotidianos ou com eletrodomésticos e bens duráveis são mais contidos por causa do feriado e a população fica um período maior sem gastar”, explica.

 Das oito atividades pesquisadas, três apresentaram queda em fevereiro. Tecidos, vestuário e calçados tiveram a mais significativa delas, com -4%, seguidos pelo setor de hipermercados, produtos alimentícios, bebidas e fumo, com 3,9%.

 Segundo Macedo, a redução no consumo de alimentos se deve ao preço dos produtos que acelerou 12,9% entre os meses de março de 2007 a fevereiro de 2008, valor bem superior a inflação no mesmo período, que foi de 4,6% com base no IPCA (Índice de Preços ao Consumidor Amplo).

 De acordo com o coordenador do Observatório Econômico de Santo André, Antônio Carlos Schifino, com a melhoria da economia e salários, a população passa a diversificar o consumo. “Quando a renda é maior, as pessoas não compram mais comida, preferem bens como eletrodomésticos e automóveis”, diz.

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