Além do Campeonato Carioca, os dois rivais dividem as atenções deste primeiro semestre com a disputa da Libertadores. O Botafogo priorizou a competição continental, poupando os titulares em grande parte dos jogos na estadual. O Flamengo, por sua vez, optou por jogar com força máxima com maior frequência.

Praticamente eliminado do Campeonato Carioca - precisaria vencer as três partidas restantes e torcer por uma incrível combinação de resultados para ir às semifinais -, o Botafogo irá jogar mais um clássico com o time reserva. Mesmo porque, tem compromisso pela Libertadores na quarta-feira.

A tendência é que a equipe do técnico Eduardo Hungaro seja praticamente a mesma que venceu o Fluminense por 3 a 0 no último clássico, mas com o reforço do atacante paraguaio Zeballos, que finalmente teve sua documentação regularizada e poderá estrear com a camisa do Botafogo.

Já o Flamengo mandará a campo neste domingo o que tem de melhor - mesmo tendo jogo pela Libertadores também na próxima quarta-feira, quando precisa da vitória para virar líder do seu grupo. Os únicos desfalques são o meia Elano e o lateral-esquerdo André Santos, ambos vetados pelos médicos.

O regulamento do Campeonato Carioca deste ano prevê que a equipe que terminar a fase de classificação na liderança será considerada campeã da Taça Guanabara (antigo primeiro turno da competição). Assim, o Flamengo também pode assegurar esse título simbólico já neste domingo, se vencer o clássico.