Animado com a boa atuação contra o Bahia, quando ganhou por 3 a 0, na última quinta-feira, no Pacaembu, o Santos enfrentará o Vitória neste domingo, a partir das 17 horas, no Barradão, em Salvador, ainda sonhando com a vaga na Libertadores. Do outro lado, estará Ney Franco, que provavelmente será o técnico santista no ano que vem e poderá aproveitar a ocasião para observar os seus futuros comandados.

A diretoria santista não confirma, mas pessoas influentes no clube garantem que já houve um acordo salarial para que Ney Franco assuma o Santos em janeiro. O principal indício é que, após a vitória sobre o Bahia, o técnico Claudinei Oliveira, ao mesmo tempo em que mostrava satisfação pela boa atuação da equipe, fez um balanço do seu trabalho, citando os jogadores da base que promoveu e se tornaram titulares e outros que estão prontos para fazer parte do grupo em 2014. A impressão que passou foi a de alguém que estava fazendo prestação de contas por ter a certeza de que não vai continuar no emprego.

Em nenhum momento a diretoria santista demonstrou interesse na renovação do contrato de Claudinei Oliveira. Pelo contrário. Membros do Comitê de Gestão do clube acreditam que o trabalho de renovação do elenco, iniciado após a demissão de Muricy Ramalho em maio, exige um treinador jovem, mas ao mesmo tempo experiente, que seja adepto do futebol ofensivo, com títulos no currículo e facilidade para lançar jogadores das divisões de base. Ney Franco, segundo esses membros, encaixa-se nesse perfil.

Agora que o Santos atingiu os 48 pontos no Brasileirão e, dessa maneira, está praticamente livre do risco de rebaixamento para a Série B, Claudinei Oliveira terá neste domingo a oportunidade de desmentir os que o acusam de ser um retranqueiro, por armar a equipe com muitos volantes, e passar a apostar no DNA ofensivo do Santos. A postura da equipe no segundo tempo da partida contra o Bahia, com Cícero e Montillo se juntando a Thiago Ribeiro no ataque, foi uma demonstração do que o Santos poderá fazer nos quatro jogos restantes da temporada.

A reta final do Brasileirão dará uma outra chance ao treinador: a de se valorizar ainda mais, mostrando que também sabe armar sua equipe para pressionar a saída de bola do adversário. Como Claudinei Oliveira não é muito de mudar a escalação de um jogo para outro, o Santos deste domingo deverá ser o mesmo da quinta-feira, com Bruno Peres na lateral direita, Emerson Palmieri na lateral esquerda (Mena está na seleção chilena, que na terça-feira vai jogar contra o Brasil em Toronto, no Canadá) e o garoto Geuvânio formando a dupla de ataque com Thiago Ribeiro.

Jogando como visitante, no entanto, o Santos deverá adotar postura mais defensiva nos primeiros minutos para suportar a mais do que provável pressão adversária e tentar chegar ao gol nos contra-ataques, usando para isso a velocidade de Geuvânio. Depois, no entanto, deve se soltar, como aconteceu contra o Bahia. Na quinta-feira, após a marcação do primeiro gol, Cícero passou a jogar mais adiantado e Geuvânio voltou para ajudar na marcação e fechar os espaços no meio do campo. Se já deu certo contra um baiano, Claudinei Oliveira espera que funcione contra outro.