O América Mineiro começou a temporada contratando veteranos para entrar reforçado na Copa Joao Havelange. Mas foram jovens jogadores, revelados no time mineiro, que comandaram a reaçao americana na competiçao. De vice-lanterna a 21º colocado com apenas sete jogos, os meninos americanos emplacaram uma goleada de 5 a 2 em cima do Botafogo e recuperaram a auto-estima perdida por três derrotas e dois empates. Por causa da atuaçao, eles devem voltar neste sábado como titulares para o jogo contra o Goiás, às 18h, no Serra Dourada.

Se antes da partida contra o Botafogo, o técnico do América-MG, Jair Pereira, armou um meio-campo jovem por causa dos desfalques por contusoes (Arílson) e suspensoes (Edgar e Pintado), o setor formado por Renato, Claudinei e Arílson é uma opçao. Outra escolha de Jair Pereira é o jogo aéreo, um dos pontos fortes do time mineiro - na goleada de 5 a 2 em cima do Botafogo, por exemplo, quatro gols foram marcados de cabeça.

No último treino tático, antes de embarcar para Goiânia, o treinador americano insistiu muito em jogadas ensaiadas, principalmente bolas cruzadas e cobranças de faltas. "Vamos ter um jogo difícil fora de casa e precisamos ter alguns trunfos que nos ajudem a decidir a partida", assinala Jair Pereira.

O América Mineiro mantém praticamente a mesma equipe que jogou na partida contra o Botafogo. A única alteraçao é a volta do meia Edgar, que cumpriu suspensao automática, e a ida do meia Ruy, considerado um "pau para toda obra" pelo treinador americano, para a reserva. Outra novidade no banco é a presença do atacante Zé Afonso, há mais de três meses sem jogar devido a uma grave contusao na tíbia direita. "Nao vejo a hora de poder voltar", repetia Zé Afonso durante todo o tempo em que ficou afastado dos gramados.