As variáveis utilizadas por Graf são as 300 mil pessoas que visitam anualmente Machu Picchu — situada no departamento de Cusco —, número que, multiplicado pelos US$ 15, que é o preço médio do tíquete de entrada, representa um fluxo de caixa de US$ 4,5 milhões.

Após aplicar "5% de desconto do risco soberano peruano de longo prazo", ele conclui que Machu Picchu valeria US$ 90 milhões.

Graf propõe o aumento do valor do ingresso para entrar na cidade, pois o preço da entrada representa para o turista estrangeiro pouco mais de 1% do custo total de sua viagem ao Peru, estimado em US$ 1,8 mil.

Ele explicou que para avaliar Machu Picchu como "unidade de negócios", descartou o "método de comparação" com outro imóvel similar e o "método de custo da construção", que inclui saber o valor do terreno e pelo menos quanta mão-de-obra trabalhou na obra.

A avaliação de Graf causou 'arrepios' nos especialistas culturais. Luis Lumbreras, presidente do INC (Instituto Nacional de Cultura), disse que antes que um bem comercial que renda dividendos, "Machu Picchu tem um valor intrínseco que lhe permitiu ser incluída na lista dos dez monumentos mais importantes do mundo".

"Eu sacralizaria o monumento, no sentido de ser o testemunho do esforço humano para apresentá-lo como o vemos hoje: uma obra de arte", disse Lumbreras.

Além disso, o especialista observou que o aumento do valor da entrada ao santuário poderia afetar a afluência do turista estrangeiro que poupa seu dinheiro durante o ano para viajar ao Peru, tendo Machu Picchu como destino central.

A historiadora Mariana Mould de Pease considerou, por sua vez, "bastante arriscado avaliar em dinheiro o patrimônio cultural de um país". Ela disse que Machu Picchu, antes de ser o principal centro turístico do Peru, "é nosso principal bem cultural".

"Não discuto a validade da teoria de avaliação do santuário, mas lhe falta o valor agregado da divulgação feita por (o descobridor americano) Hiram Bingham ao colocar Machu Picchu na imaginação popular e internacional", concluiu.