Atacante japonês que irritou Cunha se explica após eliminação para o Brasil na Copa do Mundo

O atacante japonês Kento Shiogai, eliminado pela seleção brasileira nesta segunda-feira, se tornou persona non grata entre os brasileiros na Copa do Mundo após afirmar, na véspera do duelo, que o Brasil "não é mais o de antigamente". O jogador também havia criticado o momento de Neymar. Após a partida, que terminou com uma virada emocionante do Brasil por 2 a 1, no NRG Stadium, em Houston, Shiogai se explicou e lamentou a derrota.

"Não quis dizer que o Brasil é fraco", afirmou. "Só queria dizer que os gols do Neymar ficaram no passado", disse o japonês. Shiogai sequer entrou em campo no confronto dos 16 avos de final, permanecendo no banco de reservas da equipe comandada por Hajime Moriyasu.

Ao fim da partida, foi provocado por Matheus Cunha e outros jogadores. Sobre o episódio, comentou: "Acho que não há nada que eu possa fazer agora que as coisas chegaram a esse ponto". "Claro que eles são fortes. Mas acho que tínhamos chances de vencê-los e chegamos a ficar quase no mesmo nível que eles em termos de força", finalizou.

O jovem de 21 anos atuou por apenas seis minutos no Mundial, entrando no segundo tempo do empate do Japão com a Holanda por 2 a 2, na estreia dos asiáticos no Grupo F. Daí em diante, até a eliminação, não voltou ao time. Apesar da explicação, os torcedores brasileiros não perdoaram. O perfil oficial do jogador nas redes sociais foi tomado por provocações, xingamentos, gifs de Neymar e mensagens como "tem que respeitar".

A equipe comandada por Carlo Ancelotti volta a campo no domingo, às 17h (de Brasília), no MetLife Stadium, em East Rutherford, pelas oitavas de final. O adversário sairá do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, que se enfrentam nesta terça-feira, às 14h (de Brasília), em Arlington.