Diante de sua torcida, Estados Unidos dá show e aniquila Paraguai na estreia

Os Estados Unidos, anfitriões da Copa do Mundo 2026, tiveram uma estreia memorável no SoFi Stadium, em Los Angeles, onde atropelaram o Paraguai por 4 a 1 na noite desta sexta-feira (12). A seleção comandada pelo argentino Mauricio Pochettino fez um primeiro tempo impecável e só viu os adversários reagirem com gol de Maurício, meio-campista do Palmeiras que se naturalizou paraguaio, na metade final do segundo tempo. A vitória convincente deixa os americanos na liderança do Grupo D, com três pontos.

O outro jogo da chave, entre Austrália e Turquia, será disputado na madrugada de domingo, à 1 hora. A grande apresentação da equipe de Pochettino foi vista por mais de 70 mil pessoas nas arquibancadas, inclusive celebridades, como de costume em grandes eventos esportivos nos EUA. O ator Tom Cruise, a cantora Katy Perry e a lenda do basquete Kareem Abdul-Jabbar estavam entre os presentes.

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O presidente americano Donald Trump, que vinha se envolvendo intensamente com a Copa e até recebeu o "Prêmio da Paz da Fifa", não foi ao SoFi Stadium. Horas antes, a federação de futebol dos EUA publicou um vídeo que mostra Trump conversado por celular com Pochettino e desejando sorte. No gramado, impressionou a facilidade com que os Estados Unidos jogavam entre as linhas paraguaias.

Toques rápidos, movimentação e dribles americanos atordoavam o adversário, completamente dominado e entregue. Contribuiu para este cenário a insegurança decorrente de marcar um gol contra com apenas sete minutos de bola rolando, infelicidade vivida por Bobadilla, volante do São Paulo, para deixar seu Paraguai em desvantagem no placar. Não era, contudo, apenas o impacto emocional da desventura inicial que fazia a seleção sul-americana sucumbir frente aos anfitriões.

Era muito óbvia a superioridade física e técnica do time de Pochetinno, que via do banco uma atuação inspirada de Pulisic, agressivo a cada domínio de bola, sempre avançando em direção ao gol quando era acionado pela esquerda. Em uma das investidas, Pulisic recebeu passe longo de Antonee Robinson e tocou para o meio da área, onde estava Balogum para anotar o segundo gol dos donos da casa. O apoio de Robinson, aliás, foi outro ponto essencial do domínio americano durante o primeiro, assim como ocorria na lateral oposta, com Freeman.

No meio de campo, McKeene, jogador da Juventus, controlava o ritmo da partida, enquanto a movimentação inteligente de Balogum criava espaços no ataque, como quando ele recebeu perto da entrada da área e limpou dois marcadores antes de marcar um belo gol para colocar 3 a 0 no placar. O Paraguai voltou para o segundo tempo com o naturalizado Maurício no lugar Bobadilla. Passou a ter a bola nos pés por mais tempo, mas não mostrava capacidade de quebrar a linha defensiva dos donos da casa.

Foi necessário um vacilo dos EUA para que o Paraguai se mostrasse vivo no jogo. Após a defesa americana não conseguir afastar a bola em cobrança de falta, Enciso ficou com ela e deixou Maurício livre para diminuir a diferença no marcador. A seleção de Gustavo Alfaro, contudo, não foi além disso.

Prevaleceu a inteligência dos anfitriões, que não se expuseram e preservaram o que foi construído pela grande atuação da etapa inicial. No último minuto dos acréscimos, Gio Reyna, filho do famoso Claudio Reyna, fez um belo gol de trivela para fechar o placar.

FICHA TÉCNICA

ESTADOS UNIDOS 4 X 1 PARAGUAI ESTADOS UNIDOS

ESTADOS UNIDOS- Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream e Robinson; Tilman (Reyna), Adams e McKennie; Sergiño Dest (Weah), Bologun (Pepi) e Pulisic (Berhalter).

Técnico: Maurício Pochettino

PARAGUAI - Gill; Juan José Cáceres (Velázquez), Gustavo Gómez, Alderete e Júnior Alonso; Andrés Cubas, Bobadilla (Maurício), Diego Gómez (Kaku Romero)e Almirón (Ramón Sosa); Sanabria (Arce) e Enciso.

Técnico: Gustavo Alfaro.

GOLS - Bobadilla, contra, aos sete, e Bologun, aos 30 e 49 minutos do primeiro tempo. Maurício, aos 27, e Reyna, aos 52 minutos do segundo tempo.

CARTÕES AMARELOS: Adams (EUA); Gustavo Gómez, Cáceres e Almirón (Paraguai). ÁRBITRO - Danny Makkelie (HOL). PÚBLICO - 70.492 pessoas.

LOCAL - SoFi Stadium, em Inglewood, Los Angeles (EUA).