O ministro das Relaçoes Exteriores, Luiz Felipe Lampreia, anunciou nesta quinta-feira a formalizaçao das negociaçoes sobre a área de livre comércio entre Europa e Mercosul, a partir de 1 de julho de 2001. A Uniao Européia se recusou até o encontro em Bruxelas a aceitar as negociaçoes com o Mercosul, pois resistia em discutir queda de barreira tarifária e nao tarifária e subsídios concedidos à agricultura da Europa. No entanto, os quinze países superaram o impasse, aprovando o início das negociaçoes. Segundo Lampreia, a formalizaçao encerra o processo marcado por altos e baixos entre as discussoes dos blocos, que provocou tensoes entre os envolvidos.