As cinzas foram levadas ao espaço em um foguete Taurus que partiu na noite de segunda-feira da base aérea de Vandenberg. O mesmo foguete levou um satélite sul-coreano e um da Nasa que deverá medir a intensidade dos raios solares que chegam à atmosfera terrestre. Os cientistas suspeitam que pequenas variaçoes na intensidade dos raios influenciam a elevaçao e a queda da temperatura do planeta.

O custo de enviar cinzas humanas ao espaço é de US$ 4,8 mil, mais barato que um enterro convencional, disse Susan Schonfeld, porta-voz da empresa Celestis, de Houston, que faz o trabalho.

A primeira carga mandada pela Celestis para o espaço partiu em 21 de abril de 1997. Eram as cinzas do ativista defensor do uso de drogas nos anos 60 Timothy Leary e de outras 23 pessoas. Agora, foram levadas ao espaço cinzas de pessoas da China, da Alemanha, do Japao e dos Estados Unidos.