No último meio século se aprovaram apenas dois medicamentos para tratar o alcoolismo, ainda que atualmente se realizem estudos sobre várias outras substâncias.

Pesquisadores do Centro de Ciências Médicas da Universidade do Texas, em San Antonio, expuseram os resultados preliminares do ondansetron em um estudo que está sendo publicado na revista "Jornal da Associaçao Médica Norte-americana".

Os laboratórios Glaxo-Wellcome sao os fabricantes do ondansetron. O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional sobre Abuso do Alcool e Alcoolismo.

O ondansetron resultou efetivo em pacientes de alcoolismo juvenil, quer dizer, aquele que se contrai no mais tardar aos 25 anos de idade, disse o doutor Bankole Johnson, o psiquiatra que dirigiu a pesquisa. Esses alcoólatras têm em geral uma predisposiçao biológica ao alcoolismo e nao respondem bem aos simples conselhos, ao mesmo tempo em que exibem conduta anti-social e recaem com facilidade.

Um desequilíbrio entre duas substâncias segregadas pelo cérebro, a serotonina e a dopamina, parece criar uma necessidade de beber nos alcoólatras juvenis, disse Johnson. A capacidade do ondensetron para regular o equilíbrio entre a serotonina e a dopamina poderia explicar porque a substância foi tao efetiva em tais tipos de alcoólatras, acrescentou Johnson.